İsmail Kartal, Fenerbahçe'de dördüncü teknik direktörlük dönemini Galatasaray yenilgisinin ardından, 132 gün sonra bıraktı. Yönetim kurulu ile yapılan görüşmenin ardından ayrılık kararı karşılıklı anlaşmayla duyuruldu.
Sezon öncesinde takımın başına getirilen Kartal, Roma maçının oynandığı 10 Eylül'de basın toplantısında istifa kararı aldı. Başkan Aziz Yıldırım'ın ısrarıyla görevini sürdürdü. Sonuçların ardından kararını yineleyen Kartal, yönetimle görüştü.
Avrupa'da 18 yıl sonra Şampiyonlar Ligi
Gornik Zabrze, Sturm Graz ve Lyon'u eleyen Fenerbahçe, Kartal yönetiminde 18 yıl sonra Şampiyonlar Ligi'nde mücadele etme hakkı kazandı. Lig aşamasında Roma ve Slavia Prag ile berabere kalan sarı-lacivertliler, Aston Villa'ya yenildi. Avrupa kupalarındaki 9 maçlık bölümde takım 4 galibiyet, 4 beraberlik ve 1 mağlubiyet aldı. Aston Villa deplasmanındaki 6-0'lık yenilgi ile Slavia Prag karşısında iki farklı üstünlüğün korunamaması Kartal'a yönelik eleştirileri artırdı.
Fenerbahçe Başkanı Aziz Yıldırım, 18 yıl sonra Avrupa'nın kulüpler düzeyindeki en önemli organizasyonuna katılım sağlayan takımın önemine dikkat çekerek hocaya ve oyunculara inanılması için taraftara çağrıda bulunmuştu.
Fenerbahçe ligde 9 haftada 11 puan kaybetti
2026-2027 sezonuna Gençlerbirliği yenilgisiyle başlayan Fenerbahçe, ikinci haftada Konyaspor'u mağlup ederek ilk galibiyetini aldı. Üçüncü haftada Samsunspor'u deplasmanda yenen takım, dördüncü hafta Beşiktaş'a 2-1 kaybetti. Gaziantep FK ile golsüz berabere kalınca ilk beş haftayı 7 puanla tamamladı.
Altıncı haftadan itibaren Eyüpspor, Çaykur Rizespor ve Alanyaspor karşılaşmalarını kazanan Fenerbahçe, galibiyet serisi yakaladı. Dokuzuncu haftada Galatasaray'a deplasmanda 2-1 yenilince 16 puanla beşinci sıraya geriledi; takım bu bölümde toplam 11 puan kaybetti. Kartal, iki derbide de puan alamadı.
Kartal, 2010-2014 yılları arasında Aykut Kocaman ve Ersun Yanal'ın yardımcılığını yaptı; 2014 yazında teknik direktör oldu. Ocak 2022'de Fenerbahçe'nin başına ikinci kez geçti, 2022 yazında ayrıldı ve Jorge Jesus'la yolların ayrılmasından bir yıl sonra kulübe döndü. Dönüşünün ardından ilk 19 maçın tamamını kazandı. 2023-2024 sezonunda derbi yenilgisi almadı, deplasmandaki 19 lig maçında mağlubiyet yaşamadı ve ligi 99 puanla bitirdi.
Görev yaptığı sezonlarda puan ortalamasıyla dikkat çeken ve bu alanda kulübün en üst sırasında bulunan Kartal, 2026-2027 sezonunda ligde 1,78 puan ortalaması yakaladı. 65 yaşındaki teknik adam bu sezon 9'u Süper Lig, 6'sı UEFA Şampiyonlar Ligi elemeleri, 3'ü Şampiyonlar Ligi olmak üzere 19 karşılaşmada 9 galibiyet, 5 beraberlik ve 4 mağlubiyet aldı.
